En el sitio web maderasblanquer nos resumen un poco la historia del lapicero:
«Como gran parte de los mayores descubrimientos de la historia, el descubrimiento del lápiz o más concretamente del grafito que lo compone, fue de casualidad. Una tormenta arranco de raíz un roble gigante, en Borrowdale, Cumberland (Gran Bretaña) dejando al descubierto un yacimiento de grafito muy puro.
Los pastores empezaron a usar este producto para marcar a sus rebaños. Al principio lo usaban envuelto en pieles o hilos, ya que manchaba las manos de negro, y no fue hasta el S.XVIII que los italianos Simonio y Lyndiana Bernacotti inventaron el revestimiento de madera».
Durante la guerra napoleónica y dada la escasez de grafito, Nicholas Conté, ingeniero de Napoleón, utilizó un método para conseguir varillas de grafito artificial de alta resistencia, a partir de grafito pulverizado con arcilla, mezcla que luego se cocía. En 1812 William Monroe perfeccionó el proceso de la fabricación de grafito artificial. Todos estos avances en la fabricación del grafito artificial perduran hasta la actualidad».
Para fabricar un lápiz, además del cedro, otras maderas que se pueden usar incluyendo pinos, enebros y tilos.
La madera de los pinos de Gredos, además de utilizarse en elementos de construcción, carpintería, leña y resina puede utilizarse, cpmp vemos, en la fabricación de lápices.
¿Y que otros maeriales y procesos puede requerir la fabricación de un simple lápiz? Según Perplexity (2024) este proceso incluye seleccionar la madera adecuada, cortarla en tablones y luego moldearla en forma de lápiz. La mina del lápiz puede ser hecha a partir de grafito o, como se ha investigado recientemente, incluso utilizando cenizas obtenidas de la quema de diferentes tipos de madera, incluyendo pino.
Los componentes principales incluyen:
- Mina : Compuesta por una mezcla de grafito y arcilla.
- Carcasa : Generalmente hecha de madera de cedro u otras maderas blandas.
- Recubrimiento : Una capa delgada de laca para proteger la madera
- Virola : Tapa metálica de aluminio que sujeta la goma de borrar
- Goma de borrar : Hecha de goma, diseñada para eliminar marcas de grafito
Solo la fabricación de la mina precisa:
- Mezcla de grafito y arcilla con agua
- Reposo de la mezcla para lograr la consistencia adecuada
- Extrusión de la pasta a alta presión para formar las minas.
- Secado y horneado de las minas para endurecerlas
La preparación de la madera incluye:
- Tala de árboles maduros
- Corte de la madera en paneles finos.
- Moldeado en forma cilíndrica
Como trabajo conjunto se precisa:
- Inserción de la mina en el cuerpo de madera mediante encolado y prensado.
- Aplicación de pintura o barniz para protección y acabado
- Colocación de la virola y la goma de borrar (si aplica)
La participación de Diversidad de recursos y oficios:
- Mineros que extraen grafito (para la mina del lápiz
- Leñadores que cortan árboles (para la madera del lápiz)
- Muchos más oficios involucrados según se precisan en todos los procesos arriba comentados y en sus subprocesos que no se han desglosado por lo que no se mencionan explícitamente.
Así pues, podría ocurrir que un pequeño niño de Nueva Zelanda utilice, un día, un simple lápiz cuya construcción partió de un simple pino de los pinares de El Hornillo donde se encuentra el Parque Modelo del Sistema Solar a escala de El Hornillo» después de haber pasado por una gran cantidad de procesos y trabajadores de diversos países y con diversas especialidades laborales.
Y llegados a este punto, podríamos preguntarnos también: ¿cómo llegó a plantarse en El Hornillo ese pino del que salió el lápiz?, ¿de qué personas dependió esa plantación? Qué persona lo plantó, qué herramientas usó, quiénes fabricaron esas herramientas, quiénes financiaron esa plantación, quiénes decidieron esa plantación etc., etc.
¡Así que, ¿podriamos seguir llamando a ese lápiz «un simple lápiz»?!